満月の呼び名一覧｜1月〜12月の名前と由来を解説

多くは北米の先住民が、季節の目印として満月ごとにつけた呼び名です。これがヨーロッパの呼び名とともに『Old Farmer's Almanac（農事暦）』を通じて広まり、今では世界中で親しまれるようになりました。色や見た目ではなく、その月の自然や暮らしにちなんだ名前が多いのも、知ってみると楽しいところですよ。

少し性質が違うので、整理しておきましょう。ウルフムーンなどは「何月の満月か」を表す季節の呼び名です。いっぽうスーパームーンは「月が地球にいちばん近いとき」の満月、ブルームーンは「ひと月に2回目」の満月を指します。つまり時期ではなく、距離や回数による呼び名なんですよ。スーパームーンは、いちばん遠いときの満月にくらべて見かけの大きさが約14%大きく、明るさも約30%ほど増すといわれます。ただ、空にぽつんと浮かぶ月だけを見ると大小は意外と分かりにくいので、建物や木立といっしょに低い空で眺めると、その大きさを感じやすいですよ。

名前は色ではなく、いちごの収穫期に由来します。ただし6月の満月は一年でもっとも空の低いところを通るため、地平線近くで金色やオレンジ色がかって見えることがありますよ。これは夕日が赤く見えるのと同じで、低い空ほど厚い大気を通って光が届くからです。赤くないからといってがっかりしないでくださいね。各月の満月の見え方は、それぞれのページで詳しく紹介しています。

満月から次の満月までは、平均して約29.5日です。ひと月に一度が目安なので、一年では12回、まれに13回めぐってきます。この13回目にあたる満月が、ひと月に2回そろったときのブルームーンです。日付は毎年少しずつずれていくので、その年の正確な満月の日は満月カレンダーで確かめるのがいちばん確実ですよ。

いいえ、地域ごとに違います。この記事で紹介している呼び名は、おもに北米の先住民やヨーロッパの農事暦から伝わったものです。日本には日本の呼び名があり、9月ごろの満月を「中秋の名月」、その翌月を「後の月」と呼んで、月見の習わしとともに大切にしてきました。同じ満月でも、暮らす土地や季節の感じ方によって名前が変わるのは、なんだか味わい深いですね。

満月カレンダーで、次の満月の日付と、その月の呼び名を確認できます。満月は月の出から一晩中、肉眼でゆっくり楽しめるので、ぜひ気軽に眺めてみてくださいね。望遠鏡がなくても大丈夫。むしろ肉眼のほうが、月全体のやわらかな光を楽しめますよ。